Jeżówki

Echinacea jest cenioną bylina ogrodowa nie tylko ze względu na swój intrygujący wygląd, ale również ze względu na swoje właściwości. Jest wykorzystywana między innymi w kuchni czy w kosmetologii.
Wygląd jeżówki jest bardzo charakterystyczny – to dosyć wysokie, bo wyrastające nawet na wysokość 80-100 cm rośliny o białych, purpurowych, czerwonych i różowych kwiatach. Podobne są z wyglądu do aster, dlatego, że pochodzą z jednej rodziny, jednak jeżówka jest bardziej „wyłupiasta”. Zdecydowanie najpopularniejszą odmianą jest Leuchtstern, o purpurowych kwiatach, tworzących wzniesione kępy.
Ze względu na zastosowanie w kosmetologii oraz w farmaceutyce, echinacea zaczyna być sadzona plantacyjnie. Nie oznacza to oczywiście, że nie można stworzyć z niej przyjemnie wyglądających, ogrodowych rabatek. Jeżówka najlepiej przyjmuje się na ziemi bogatej w obornik lub na której wcześniej rosły rośliny okopowe albo motylkowe.
Nasiona jeżówki powinny zostać wysiane do gruntu na wiosnę – najlepiej w kwietniu. Można również stworzyć rozsady i dopiero takie wsadzać do gruntu. Jeśli sadzisz kwiaty w rzędach, prawidłową odległością między nimi będzie 40 cm. Są to rośliny sezonowe, których kwitnienie przypada na okres letnio-jesieni – można je podziwiać od lipca aż do października. Ważne jest, żeby przekwitnięte kwiaty obcinać. Najlepszym miejscem do wysadzenia jeżówki będą stanowiska mocno nasłonecznione.
Najważniejsze w pielęgnacji tych kwiatów jest ich regularne odchwaszczanie, szczególnie z najbardziej uciążliwych i niepotrzebnych, za to wieloletnich i mocnych chwastów, takich jak perz pospolity, mniszek lekarski czy ostrożeń polny oraz powój polny. Przygotowując ogród, w których ma znaleźć się jeżówka trzeba pamiętać, że sama bardzo szybko się mnoży, a co za tym idzie, produkuje również sporo samosiejek. Niemożliwe w zasadzie jest więc posiadanie „czystych”, geometrycznych rabatek, w których ma się znaleźć jeżówka.
Pielęgnacja tych kwiatów w domowych warunkach nie jest czasochłonna ani pracochłonna. Poza regularnym odchwaszczaniem koniecznie trzeba pamiętać jedynie o tym, żeby ich nie przesuszać. Warto również podwiązywać wyższe z nich, aby nie połamały się na wietrze czy pod własnym ciężarem. Trzeba również raz zdecydować się na miejsce, w jakim maja się znajdować jeżówki – nie można ich przesadzać, ponieważ wszelkie zmiany miejsca wzrostu negatywnie wpływa na ich rozwój.